¿Cómo afecta el Queratocono a los niños?

Si has llegado aquí seguramente necesitas saber qué es el Queratocono y cómo afecta esta enfermedad a los niños. Esta es una enfermedad progresiva que por lo general suele iniciar en etapas juveniles y durante la adolescencia. Sin embargo existen casos graves en niños desde los cuatro años de edad.

En estos casos, cuando el Queratocono aparece en la infancia, puede volverse trágico porque avanza mucho más rápido y reduce la visión del niño aceleradamente. Es por esto imprescindible la detección temprana de esta enfermedad para evitar su progresión.

Los procesos avanzados de Queratocono en niños pequeños suelen determinar la necesidad de un trasplante corneal, que por la temprana edad de los pacientes reduce la probabilidad de que las nuevas córneas sobrevivan, mientras en personas adultas el éxito del trasplante es considerablemente mayor.

¿Qué hace el Queratocono en el ojo del niño?

El avance del Queratocono deforma la córnea del ojo haciendo que la forma esférica normal se vuelva cónica, y su avance desenlaza en la pérdida de visión parcial o total. Esto se produce por la formación de un astigmatismo irregular que avanza y se deteriora anormalmente, y en casos más graves por la cicatrización de la córnea.

¿Cuáles son sus causas?

Se desconoce las causas concretas por las que se presenta el Queratocono, se lo atribuye a factores genéticos y a enfermedades relacionadas con el colágeno, afecciones de la piel, algunos tipos de alergias que provocan que el paciente se frote continuamente los ojos y con enfermedades congénitas como el síndrome de Down. De todas maneras lo más importante como en todas las enfermedades degenerativas es poder detectarla a tiempo e iniciar el tratamiento de manera temprana.

¿Qué síntomas ayudan a detectarlo a tiempo?

El Queratocono al principio puede confundirse con problemas refractivos como la miopía, por una disminución de la visión y más comúnmente con el astigmatismo por la aparición o el aumento repentino del mismo.

Un síntoma importante a tomar en cuenta es que el Queratocono suele impedir la corrección completa de la visión con el uso de lentes, es decir que a pesar de utilizar lentes, la visión no es del todo nítida.

Muchas veces los pacientes cambian de lentes una y otra vez sin encontrar mejoría y se acostumbran a una visión reducida sin acudir al médico especialista. Esto podría ser muy grave para jóvenes con esta enfermedad pues podrían pasar rápidamente a un estado avanzado en muy poco tiempo.

En el astigmatismo, a diferencia de la miopía, no es habitual el aumento o deterioro progresivo con el paso del tiempo, por eso cuando se presenta un aumento brusco y repentino de este defecto refractivo, se recomienda que el paciente se someta a un estudio topográfico completo para descartar la existencia de esta u otra enfermedad.

En caso de que el paciente sea diagnosticado con Queratocono, se debe actuar con rapidez para iniciar el tratamiento lo antes posible, especialmente cuando se trata de niños, cada día cuenta para salvar la visión de sus hijos.

¿Cómo se trata esta enfermedad?

Cuando se diagnostica Queratocono a un paciente, lo más importante es examinar y determinar el estado de avance de la enfermedad para iniciar el tratamiento. Por ello el primer paso es acudir a consulta con un especialista en una clínica oftalmológica especializada.

Lo más importante siempre será detener o demorar el avance o progresión de la enfermedad, pero en muchos de los casos también es prioritario para el paciente recuperar su visión para realizar sus tareas diarias.

Los lentes de contacto son el principal tratamiento para la mayoría de los pacientes que sufren Queratocono. Sin embargo el uso de lentes sirve únicamente para mejorar la visión, pero no para tratar o detener la afección.

También se recomienda el uso de gafas de sol al aire libre para ayudar a retardar o prevenir el progreso de la enfermedad.

El tratamiento más conocido y utilizado es el trasplante de córnea mediante procedimiento quirúrgico. Pero en la actualidad nuevas tecnologías pueden demorar o prevenir la necesidad de un trasplante de córnea:

• Energía de radiofrecuencia alta (queratoplastia conductiva): cambia la forma de la córnea, de manera que los lentes de contacto funcionen mejor.
• Implantes corneales (segmentos de anillos intracorneales): cambia la forma de la córnea, de manera que los lentes de contacto funcionen mejor.
• Entrecruzamiento corneal (Cross-Linking): es un tratamiento experimental que provoca que la córnea se vuelva dura. Luego se puede dar nuevamente la forma adecuada con corrección de la visión con láser, actualmente se están realizando estudios sobre esta técnica pero es quizás el tratamiento más prometedor con resultados hasta hoy muy exitosos.

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